세계 최초로 풀 컬러 3D 프린터 개발
3만 가지 색상 구현, 활용도 무궁무진

3D 프린터가 각광받으면서 기술적인 발전이 거듭되고 있는 가운데 쓰리디코리아가 풀 컬러를 구현할 수 있는 복합 컬러 헤드를 장착한 3D 프린터를 개발해 눈길을 끌고 있다. 기존의 3D 프린터가 단색으로 출력하거나 필라멘트를 교체하는 방법으로 컬러를 구현했다면, 쓰리디코리아의 프린터는 5가지 색상의 필라멘트를 섞어 하나의 노즐로 풀 컬러를 구현하는 것.  최문수 쓰리디코리아 대표는 “칼이 용도에 따라 요리, 물품 제작, 예술 도구 등 여러 분야에서 활용되듯이 3D 프린터 또한 용도나 목적에 따라 활용도가 무궁무진하다”며, “지속적으로 자생력 있는 기술을 개발해 3D 프린터 산업의 발전을 이끌어 나가겠다”고 말했다.

풀 컬러 3D 프린터로 혁신 이뤄
최문수 쓰리디코리아 대표는 기존에 갖고 있던 고분자 합성수지 분야의 축적된 기술력과 노하우를 기반으로 지난 2010년 2월 3D 프린터용 필라멘트 개발에 착수해 2012년 3월 3D프린터용 고강도 High-PC 개발의 성공을 시작으로 다양한 필라멘트를 개발하기 시작했다. 이후 2014년 3D코리아를 설립하면서 보급형의 출력방식인 FDM(Fused Deposition Modeling)방식의 3D프린터용 소재 개발 및 생산과 3D 프린터에 관련된 원천기술의 연구 개발을 꾸준히 진행해왔다.

이러한 노력의 결과로 지난달 8일부터 10일까지 사흘간 대전 컨벤션센터에서 열린 3DPIA 2016 전시회에서 풀 컬러를 구현할 수 있는 복합 컬러 헤드를 장착한 3D프린터 Good BOT(모델명: Color256)를 선보여 화제를 모았다. 쓰리디코리아가 세계 최초로 개발한 FDM 방식의 3D프린터용 복합 컬러 헤드는 5가지 색상의 필라멘트를 섞어 하나의 노즐로 풀 컬러를 구현하며, 이런 컬러별 배합 기술로 3만 가지 색상을 구현해낼 수 있어 이목을 집중시켰다.

뿐만 아니라, 3D프린터는 일반적으로 필라멘트 컬러만 출력이 가능하고 물성이 다른 재료는 복합 출력이 불가능한데 비해, 쓰리디코리아 제품은 필라멘트별 용융온도의 차별화 기술을 적용해 물성이 다른 재료를 투입, 복합 출력이 가능하고, 부위별로 각기 다른 특성을 가진 출력물을 얻을 수 있어 산업, 의료 등 다양한 분야에서 러브콜을 받고 있다.

독보적인 고기능 필라멘트 생산
쓰리디코리아가 풀 컬러 3D 프린터와 더불어 자랑하는 기술은 고기능 필라멘트 생산이다. 쓰리디코리아의 필라멘트는 향을 첨가한 장기간 향을 발산할 수 있는 향기 필라멘트, 밤에도 빛을 발생시킬 수 있는 출력물을 위한 5가지 종류의 야광 필라멘트, 금속성분을 첨가한 메탈 필라멘트, 유연성 있는 출력물을 위한 플렉시블 필라멘트, 고정밀과 고강도의 출력물을 위한 울템과 PEEK등의 엔지니어링 필라멘트 등 다양한 종류의 필라멘트를 생산하고 있다. 향기 필라만테의 경우, 장미향, 허브향, 초콜릿 향 등 무독성의 다양한 방향 물질을 첨가해 향기 제품을 만드는 테라피 소재로 주목받고 있다. 또 헬스케어 제품의 출력 시 혈액순환을 촉진하는 인체에 유익한 음이온 첨가도 가능해 웨어러블 기기, 생활용품, 의료, 예술 등 응용폭이 매우 넓다.

그리고 연구소 등에서 편이성 있게 필라멘트를 생산할 수 있도록 개발된 소형압출기로 다양한 소재를 사용한 필라멘트 생산, 재료 시험, 원료테스트 등도 가능하다.

이 외에 고객의 요구에 발맞춘 맞춤형 3D 프린터도 제작하고 있다. 쓰리디코리아는 3D프린터를 고객이 필요로 하는 용도에 맞게 출력 가능하도록 생산하고 있을 뿐 아니라, 출력물사이즈, 노즐사이즈, 주요출력물 등에 적합하도록 설계해 제작 및 납품을 진행하고 있다.

“자생력 있는 기술로 발전 이끌 것”
최문수 쓰리디코리아 대표는 3D 프린터를 칼에 비유했다. 칼이 용도나 모양에 따라 식칼, 조각칼, 절단기 날 등으로 쓰이듯이 3D 프린터 또한 활용 방향에 따라 예술 작품이나 생산품 모형, 의료 보조기구 등으로 활용될 수 있다는 것.

최 대표는 “현재 3D 프린터 기술이 물체의 모양, 향, 재질까지 따라잡고 있다”면서, “꾸준한 기술 개발을 통해 실제 물체와 같은 기능과 성질을 구현하는 게 최종 목표”라고 밝혔다. 이어 “독자적인 국내 3D 프린터 기술을 개발하기 위해 쓰리디코리아를 설립한 만큼 자생력 있는 기술들로 3D 프린터 산업 발전을 이끌어 나가겠다”고 밝혔다.